L’État encourage une détention respectueuse des animaux par des programmes tels que SST (systèmes de stabulation particulièrement respectueux des animaux) ou SRPA (sorties régulières en plein air).

Heureusement que les bovins ont avant tout besoin d’herbe pour vivre! Le régime alimentaire adapté à l’espèce est constitué à plus de 80% d’herbe, de foin ou d’ensilage. La Suisse couvre elle-même environ 90% des besoins alimentaires de ses bœufs, veaux et vaches. Elle produit aussi des aliments concentrés riches en protéines et en amidon, comme le blé ou le maïs. On utilise également des sous-produits de la production alimentaire pour nourrir les animaux. Seuls 10% environ des aliments nécessaires pour le bétail sont importés (Source: Soja Netzwerk).

Mais d’où vient la couleur de la viande? Dès que les veaux se nourrissent de fourrage grossier comme de l’herbe ou du foin en plus du lait de leur mère, leur viande devient rougeâtre en raison de l’apport en fer. Priver les animaux de fer dans leur nourriture entraîne des carences. C’est pourquoi, depuis 2013, la loi prescrit de fournir suffisamment de fourrage grossier aux veaux pour un engraissement adapté à l’espèce.

Qu’il s’agisse d’une vieille vache laitière ou d’un taureau reproducteur à la retraite – en Suisse, la viande des animaux âgés est également commercialisée.

Lorsque les vaches ne sont plus utiles à la production laitière ou à la reproduction, on valorise leur viande. En moyenne, ces animaux sont alors âgés de cinq à six ans. La viande de vache est toujours destinée à être transformée, par exemple en saucisses ou en viande séchée. La viande provenant de taureaux d’un certain âge entre également dans cette catégorie.