Des lois suisses sur la détention des animaux parmi les plus strictes au monde interdisent, depuis 1991, la détention en cage des poulets d’engraissement et des poules pondeuses.

Selon le principe de base de l’élevage au sol, les poulets d’engraissement suisses peuvent se déplacer librement dans l’étable. Le sol doit être couvert de matériaux secs sur toute la surface, afin que les animaux puissent gratter et picorer conformément à leur nature.

Aujourd’hui, env. 95 % des exploitations d'engraissement suisses  répondent à la norme SST (système de stabulation particulièrement respectueux des animaux) et disposent donc d’un espace extérieur couvert librement accessible (état 2025, Aviforum), dont env. 8 % répondent même aux strictes exigences SRPA (sorties régulières en plein air) de la Confédération. Par ailleurs, il est interdit en Suisse d’accélérer l’engraissement en maintenant les animaux éveillés au moyen de lumière artificielle. La lumière du jour et une obscurité de huit heures la nuit, conformes à l’espèce, sont obligatoires. 

La qualité – celle de la viande de poulet suisse aussi – commence par les matières premières. C’est pourquoi la production avicole suisse accorde une grande importance à la qualité des aliments pour animaux.

Un poussin pèse environ 40 grammes lorsqu’il arrive à la ferme d’engraissement. Environ 37 jours plus tard, il pèse un peu plus de deux kilos. Cette prise de poids est due à des mélanges de nourriture adaptés à la race, à l’âge et à l’élevage.

Dans la mesure du possible, les producteurs suisses de volaille misent sur des céréales (maïs, blé) et de la farine de soja provenant d’Europe (2025: 95 %) ou de cultures certifiées sans déboisement d’outre-mer. Dans tous les cas, l’alimentation des poulets d’engraissement suisses ne contient ni OGM ni farine animale. La détention d’animaux en Suisse interdit également les hormones et les antibiotiques pour stimuler la croissance.

Le poulet est aujourd’hui plus populaire que jamais en Suisse, car la viande peut être préparée rapidement, de manières variées et fournit de précieux nutriments.

On trouve en Suisse des poulets entiers de trois catégories de poids: des «poulets à rôtir» jusqu’à 1,8 kg, des «poulets à griller» jusqu’à 1,2 kg et des «coquelets» jusqu’à 600 g. Alors que la cuisson d’un poulet entier prend un peu plus de temps, les morceaux tels que la poitrine, les cuisses et les ailes sont rapides et faciles à préparer.

De plus, la viande de poulet est pauvre en graisses, mais riche en protéines. Voilà pourquoi la viande de poulet est si populaire. Avec plus de 16 kg par personne et par an, les Suisses en mangent deux fois plus aujourd’hui qu’il y a 30 ans (état 2025).