Diese Kälber – sofern sie nicht zur Nachzucht verwendet werden – kommen in die Kälber- oder Rindermast. Das ist der Grund, dass man in der Schweiz statt auf hochspezialisierte Milch- oder Fleischrassen oft auf sogenannte Zweitnutzungsrassen setzt. Diese geben anständig Milch und haben dennoch Potenzial, gut Fleisch anzusetzen. Eine der berühmtesten Schweizer Zweitnutzungsrassen ist die Simmentaler Kuh.

Gut, braucht Rindvieh zum Leben vor allem Gras! Über 80% eines artgerechten Rindvieh- Speiseplans bestehen aus Gras, Heu oder Silage. Die Schweiz kann so rund 90% des gesamten Futterbedarfs ihrer Rinder, Kälber und Kühe selber decken. Auch protein- und stärkereiches Kraftfutter wie Weizen oder Mais wird in der Schweiz produziert. Zudem werden auch Nebenprodukte aus der Lebensmittelproduktion als Futtermittel verwendet. Nur etwa 10% der für Rindvieh benötigten Futtermittel werden importiert (Quelle: Soja Netzwerk).

Doch wie entsteht die Fleischfarbe überhaupt? Sobald Kälber sich neben Muttermilch auch mit Raufutter wie Gras oder Heu ernähren, wird ihr Fleisch aufgrund der Eisenzufuhr rötlich. Wenn man den Tieren dieses Eisen aus der Nahrung vorenthält, führt das zu Mangelerscheinungen. Darum ist die Kälbermast seit 2013 gesetzlich verpflichtet, die Tiere artgerecht zu ernähren und mit genügend Raufutter zu versorgen.

Eventuelle Wartezeiten im Schlachthof werden so kurz wie möglich gehalten. In Schweizer Schlachthöfen arbeiten gut ausgebildete Fachleute, die auch im Umgang mit den lebenden Tieren geschult sind. Ihre Arbeit und die Einhaltung der Tierschutzvorgaben werden in jedem Schlachthof von unabhängigen Stellen überwacht.